“沈渊。”
“臣在。”
“焕让你整理的东西，如何了？”
沈渊从袖中取出一份更厚的卷宗，双手呈上：“宋瑞与顾家往来账目、密信、联络人名单，臣已整理完毕。但有一事——”
“说。”
“顾家背后，似乎还有人。”沈渊的声音低了下去，“宋瑞的密信中提到‘阁主’二字，但臣查遍顾氏族谱，没有这个称谓。”
姬焕的瞳孔微缩。
“阁主。”
“是。臣怀疑，顾家之上，还有一层。”
姬焕沉默片刻，忽然问：“天机阁那边可有消息？”
沈渊摇头：“姜苍阁主隐居雪山多年，不问世事。但臣查到一事——顾家与天机阁之间，似有旧怨。”
姬焕的手指停在砚台上方。
天机阁。姜苍。她的外祖母。
“旧怨。”她将这两个字咀嚼了一遍，忽然想起梅蘅曾经说过的话——姜苍当年险些被姬鸿逼死，元气大伤后退隐雪山。天机阁从那之后便闭门不出，朝廷征召一概不应。
可如果顾家与天机阁有旧怨，那宋瑞投靠顾家，是否还有更深的一层？
“沈渊。”
“臣在。”
“焕要你亲自去一趟玉龙雪山。”
沈渊躬身：“臣领命。”
他退到门口时，姬焕忽然叫住他。
“沈渊。”
“殿下还有吩咐？”
姬焕从案上拿起一封信，递过去。信封上只有四个字——“天机阁主”。那是姜辰的笔迹。
“这封信，交给焕的外祖母。”姬焕的声音很淡，“告诉她，她的外孙女在宫里，等着她来。”
沈渊接过信，郑重收入怀中，转身离去。
书房重新安静下来。姬焕起身走到窗前，推开窗。六月的京城已经很热了，夜风里带着槐花将谢的甜香，又掺了些不知从哪飘来的栀子味。
她仰头看天。今夜无月，星子格外亮，密密麻麻铺满了苍穹。
江南的夜空，也该是这样的吧。
姬焕忽然想起花颂声走那日，她其实站在东宫最高的阁楼上，远远看着那道玄色身影出了北门。花颂声披着她送的披风，马跑得飞快，一路向北，头也没回。
她当时想，这样最好。
不回头，才能走得远。
可此刻夜深人静，她独自站在窗前，忽然希望花颂声走的那日能回头看一眼。哪怕只一眼。
“花颂声。”她对着满天星子，极轻极轻地念出这个名字。
夜风吹动案上的文书，最上面那张是徐yin的传信。姬焕转身走回案前，将那张纸拿起来，就着烛火又看了一遍。
“一切安好。”
她将纸折好，和染血的帕子一起，锁进了案边的暗格。
暗线初现
江南的雨下了七日，花颂声在顾家宅子对面的茶楼也坐了七日。
第八日，雨停了。日头从云缝里漏下来，照得青石板路白晃晃一片。花颂声照旧坐在窗边，面前一壶碧螺春已经凉透，手边搁着一碟没怎么动的定胜糕。
她等的不是雨停。
酉时三刻，顾家后门准时开了。泔水车吱呀吱呀推出来，车上三只大桶，桶盖覆着油布。推车的老汉佝着腰，头也不抬地往巷口走。
花颂声放下茶钱，下楼。
她没跟泔水车。她拐进了顾家宅子侧面的小巷，巷子尽头是一堵高墙，墙上爬满枯藤。她左右扫了一眼，脚尖一点，整个人无声掠上墙头，翻身落入顾家后院。
后院没人。花颂声贴着墙根疾行，穿过一片杂役房舍，在一处不起眼的柴房前停下。门虚掩着，推开是满地劈好的柴火，角落堆着几口腌菜缸。她绕到柴堆后面，蹲下身，手指在墙根摸索。
第三块砖是松的。
她将砖抽出来，后面是一个巴掌大的暗龛，里面放着一卷纸。她取出来展开，是顾家近五日的账目往来——徐yin前日探到的暗道入口，就在这间柴房底下。而这份账目，是徐yin从暗道里顺出来的。
花颂声将纸卷收入袖中，又把砖推回原位。正要起身，柴房外忽然传来脚步声。
两个人，步伐轻快，不像杂役。
“阁主昨日传信，让加紧铸箭。”第一个声音年轻，带着点沙哑，“说宋阁老那边催得急。”
“急什么，皇帝还没死呢。