里姆手中，替您承受他所有的报复。”
曼苏尔眸光微动。
“她不知道您已经准备离开。她应当还怀有一线希望，自己的儿子正在日渐向巴格达逼近。”
穆萨望着他，眼底盛满沉痛，语气却异常坚定。
“我已经向您行过拜阿，本该服从您的命令。可这一次，我不能。”
“您若仍要东去，就请先以抗命之罪处死我。只要我还活着，便绝不会眼睁睁看着您离开雷伊。”
现场一片死寂。
没有人附和穆萨，但也没有一个人上前将他扶起。曼苏尔伸出的手停在半空，一时沉重地再难往前分毫。
玉娘信中的那句话忽然又浮现在他眼前。
——这是我自己的选择。
她仿佛早已预料到这一幕，所以才选择用这样决绝的话来切割掉他最后一丝侥幸。
不知过了多久，曼苏尔终于闭了闭眼。再次睁开时，只剩下深重的疲惫。
他俯下身，握住穆萨的手臂：“起来吧，乌斯塔德。”
穆萨没有动。
曼苏尔垂下眼，声音微哑：
“东行之事，暂缓。”
穆萨这才顺着他的力道站起身。
待他站稳，曼苏尔便松开了手。他没有再看厅中任何人，径自转身离开。
回到房中以后，他关上门，独自在黑暗里站了许久，才走到灯下坐下。
他从贴身的皮囊里取出玉娘的信，慢慢展开，将薄薄的麻纸轻轻贴上面颊，妄想从这历经万里风沙的纸页上，攫取一丝属于她的气息。
他又想起她写在信末的那句话。
得偿所愿。
曼苏尔在心里一遍遍默念这四个字。
她一向都很懂他。知道他想要巴格达，想要继承父亲留下的疆土，也想让每一个追随他的人都有好的结果。
可委屈仍从心底不断涌上来。她既然这样懂他，为什么偏偏看不出来，他想要的从来不只这些？
巴格达也好，王位也好，父亲留下的疆土也好，里面有他的野心，也有他无法推卸的责任。只有她，才是他唯一不必为了任何人、不掺半分权衡，只属于自己的渴求。
灯焰在他眼中渐渐晕开，化作模糊的一团，眼泪却始终没有落下。
不知过了多久，曼苏尔才将信纸从面颊上取下来，沿着原来的折痕迭好，放回信封，重新妥帖收进贴身的皮囊。
第二日黎明礼拜以后，他照常走进议事厅，开始接见从哈马丹赶来的使者。